Je to jedna z najjednoduchších topológií, ktorá nevyužíva žiadne aktívne zariadenie. Počítače sú navzájom prepojené 50 – ohmovým koaxiálnym káblom tak, že kábel vychádzajúci z jedného počítača, je zapojený do susedného počítača. Podmienkou je, aby koaxiálny kábel tvoriaci zbernicu bol na oboch koncoch ukončený tzv. ukončovačom – terminátorom, ktorý zabraňuje odrazu vlny na konci vedenia. Táto topológia sa už v súčasných sieťach nepoužíva a uvádza sa len pre úplnosť. Výhodou tejto topológie je iba jej nadobúdacia cena, pretože na svoje fungovanie nepotrebuje žiadny aktívny prvok. Nevýhody: 1. nízka prenosová rýchlosť, ktorej teoretické maximum je 10 Mbit/s 2. pri poruche na zbernici je zložité presne identifikovať miesto, kde k poruche došlo 3. ak sa sieť rozpojí na jednom mieste, prestane fungovať na všetkých počítačoch zapojených do nej
Okrem rozľahlosti sa počítačové siete delia aj podľa topológie. Pod týmto pojmom budeme rozumieť spôsob, akým sú jednotlivé počítače navzájom prepojené. Každá topológia má svoje výhody aj nevýhody. Zbernica (Bus) Hviezda (Star) a rozšírená hviezda (Extended star) Kruh (Ring) Hierarchická topológia (Tree) Slučková topológia (Mesh)
Je viacportový opakovač. Od opakovača sa líšia len počtom portov, do ktorých možno pripojiť zariadenia, napríklad počítače. Bežné huby majú od štyroch do dvadsaťštyri portov. V súčasnosti sa však nepoužívajú pre svoju nízku bezpečnosť.
V súčasných sieťach typu LAN je to najbežnejšie aktívne zariadenie. Je to viacportový most. Od mosta sa odlišuje jednak počtom portov, ale hlavne tým, že pakety odosiela na presne definovaný port, čím sa podstatne zvyšuje jeho bezpečnosť. Odchytávanie paketov na prepínači je podstatne náročnejšie ako na hube, pretože hub odošle prijatý paket na všetky porty, okrem toho, z ktorého ho dostal. Prepínače spolu s mostami pracujú na druhej vrstve modelu OSI – dátovej a teda rozhodnutie, na ktorý paket má byť port prepnutý, sa realizuje podľa MAC adresy príjemcu. Vzhľadom na to, že switche dokážu pracovať len s MAC adresami, môžu sa použiť len na komunikáciu počítačov, ktoré sú v tej istej sieti.
Uplatňuje sa v prípade, ak chceme rozdeliť sieť na viacero menších segmentov (pozor, nepliesť si segmenty siete so segmentmi v modeli OSI). V takomto prípade most rozlišuje, z ktorého segmentu siete paket prišiel a podľa toho ho: a) prepošle do druhého segmentu b) vráti ho do pôvodného c) zahodí Mosty sa v súčasných sieťach vyskytujú len veľmi zriedkavo.
Je to „najinteligentnejšie“ aktívne zariadenie. Pracuje na sieťovej vrstve modelu OSI. To, na aké rozhranie sa paket odošle, už nezávisí od MAC adresy, ale od IP adresy. Preto sa routery používajú na prepájanie rôznych sietí.
Najnižšia vrstva, ktorá zahŕňa prenosové médium, konektory a pod. Na tejto vrstve sa dáta rozlišujú na jednotlivé bity – nuly a jednotky.
Na tejto vrstve sa uskutočňuje spoľahlivý prenos dát na danom médiu. Zabezpečuje konektivitu a výber cesty medzi jednotlivými počítačmi. Na tejto vrstve sa nachádza fyzická adresa, tzv. MAC adresa (Media Access Control). Dáta tvoria tzv. frames – rámce.
Na tejto vrstve sa nachádza sieťová adresa – adresa IP. V spolupráci s dátovou vrstvou zabezpečuje spoľahlivý prenos dát po prenosovom médiu a snaží sa preniesť dáta k adresátovi. Na tejto vrstve tvoria dáta pakety.
Je veľmi dôležitá, pretože začína, udržiava a ukončuje virtuálne okruhy, okrem toho sa stará o rozpoznanie a opravu chýb pri prenose. Dáta sú reprezentované segmentami.
