Jeho funkcia je nájdenie najlepšej cesty paketu.
Protokoly operujúce na internetovej vrstve:
- IP protokol, smerovanie paketov.
- Internet Control Message Protokol (ICMP), poskytuje kontrolu a kapacitu správ
- Address Resolution Protocol (ARP), určuje MAS zo známej IP
- Reverse Address Resolution Protokol, určuje IP, keď MAC je známa
IP uskutočňuje nasledujúce operácie:
- definuje pakety a adresové schémy
- prenáša dáta medzi internetovou vrstvou a sieťovou vrstvou
- smeruje pakety na vzdialený host
IP protokol je niekedy nazývaný aj ako nespoľahlivý, v tom zmysle, že nekontroluje chyby, na starosť to majú vyššie vrstvy.
