Peter VADKERTI

Najnižšia vrstva, ktorá zahŕňa prenosové médium, konektory a pod. Na tejto vrstve sa dáta rozlišujú na jednotlivé bity – nuly a jednotky.

Na tejto vrstve sa uskutočňuje spoľahlivý prenos dát na danom médiu. Zabezpečuje konektivitu a výber cesty medzi jednotlivými počítačmi. Na tejto vrstve sa nachádza fyzická adresa, tzv. MAC adresa (Media Access Control). Dáta tvoria tzv. frames – rámce.

Na tejto vrstve sa nachádza sieťová adresa – adresa IP. V spolupráci s dátovou vrstvou zabezpečuje spoľahlivý prenos dát po prenosovom médiu a snaží sa preniesť dáta k adresátovi. Na tejto vrstve tvoria dáta pakety.

Je veľmi dôležitá, pretože začína, udržiava a ukončuje virtuálne okruhy, okrem toho sa stará o rozpoznanie a opravu chýb pri prenose. Dáta sú reprezentované segmentami.

Stará  sa o začatie, manažovanie ukončovanie spojení medzi jednotlivými aplikáciami. Pokiaľ chcete prezerať nejakú webovú stránku, práve relačná vrstva (v spolupráci so všetkými nižšími vrstvami) sa postará o začatie spojenia s webovým serverom. Na tejto vrstve fungujú aj čísla portov, na ktorých sa jednotlivé služby nachádzajú. Napríklad na webovú komunikáciu sa využíva port 80. Od tejto vrstvy sú dáta definované samými sebou – dátami.

Jej úlohou je správne prezentovať dáta pre najvyššiu vrstvu (aplikačnú), definuje formát dát a dátovú štruktúru.

Poskytuje služby počítačovej siete koncovej aplikácii, napr. webovému prehliadaču, e-mailovému klientovi a pod.