Energetický zdroj môže byť:
- materiál, prírodný objekt alebo jav, z ktorého možno získať užitočnú energiu. Z tejto skupiny možno vymedziť tzv. primárny zdroj, ktorý sa získava priamo v prírode a je ním napríklad vodná energia, fosílne palivo
- zariadenie alebo súbor zariadení určené na premenu primárnej energie na formu vhodnú na prenos alebo priame použitie, napr. elektráreň
Z pohľadu obnoviteľnosti môžeme energetické zdroje rozdeliť na:
- obnoviteľné: voda, vietor, teplo zo zeme, slnečná žiara
- neobnoviteľné: uhli, ropa, plyn, jadrové palivo
Toto delenie vychádza z kritéria obnoviteľnosti zohľadňujúceho mieru vyčerpateľnosti zdrojov z pohľadu časových dimenzií a potrieb ľudskej spoločnosti.
